Skip to main content

Thomas Hart Benton and American Waterways


Thomas Hart Benton (American, 1889-1975), Shallow Creek, 1938, Oil and tempera on canvas mounted on board, 36 x 25 inches. Collection of James and Barbara Palmer Artã T. H. Benton and R. P. Benton Testamentary Trusts/UMB Bank Trustee/Licensed by VAGA, New York, NY.

"There is something about flowing water that makes for easy views. Down the river is an immense sense of freedom given to those who yield to it."

-Thomas Hart Benton, An Artist in America (1937)

Images of water figure prominently in the art of the Regionalist painter Thomas Hart Benton (1889-1975). His depictions of rivers, streams, gullies, and creeks form a subgenre of American landscape painting, inviting us to rethink the artistic meaning and historical legacy of even the narrowest of inlets. Among Benton's most significant representations of this subject matter is a body of work from 1938-42 depicting intimate coves and creeks. The painting Shallow Creek (1938) is a lynchpin of this series.


Raised on the edge of the Ozarks in southwestern Missouri, Benton maintained a lifelong love affair with rivers. He periodically fed his visual and psychic appetite for rivers through "float trips," where he filled sketchbooks with studies of people interacting with their vernacular waterscapes -- whether for work, play, or even religious reasons. He also turned for watery inspiration to the novels and short stories of his fellow Missourian Mark Twain. Not surprisingly, the free-spirited Huck Finn and related characters figure prominently in many of these works. Like Twain, Benton also recognized the "dark side" of the river and its link to the cycle of life and death. As such, he mined water's symbolic potential in combination with religious or mythological figures, such as Persephone, and even his own children. While such images at first appear simply as genre scenes, a closer reading reveals deeper psychological implications.

In his later years, Benton developed a growing environmental awareness-participating in campaigns to prevent the damming of the Buffalo and Missouri rivers by the U.S. Army Corps of Engineers -- in order to save some of the waterways that he'd so long admired. Whether capturing the natural beauty of the waterways or the colorful characters associated with them, Benton's watery iconography recorded a uniquely American way of life that in many places was also in peril.




Thomas Hart Benton (American, 1889-1975), "Different kinds of moonlight change the shape of the river,"Study for Mark Twain's Life on the Mississippi, ca. 1944, Gouache and watercolor on paper, 7 x 4 1/2 inches. The State Historical Society of Missouri, 1966.0100. Courtesy of the Limited Editions Club, New York Art © T. H. and R. P. Benton Testamentary Trusts/UMB Bank Trustee/Licensed by VAGA, New York

Comments

Popular posts from this blog

Thực phẩm làm đẹp của Nhật Bản gồm những chất nào? 2019

Bắt đầu từ trên xuống dưới, với tóc, có thể dùng rong biển, vừng (mè), tôm và tía tô. Trong đó, tôm và tía tô rất hữu ích cho người bị rụng tóc, chúng còn làm tăng tuần hoàn máu ở da đầu. Rong biển và vừng thì làm cho tóc mạnh, dày, ấm, bóng. Với da thì dùng gạo đỏ, bo bo, đậu nành đen, tỏi, lá củ cải, nấm shiitake, đậu phụ, kiều mạch và củ sen. Ngoài việc làm đẹp da, các chất này còn có những công dụng khác. Ví dụ bo bo nếu ăn sáng hàng ngày thì da hồng hào, tỏi có tính kháng khuẩn rất tốt để chị viết thương ngoài da. Các chất khác cung cấp những vitamin quan trọng, kích thích sự bài tiết chất thải và chất độc, kích thích sự trao đổi chất và sự tuần hoàn máu, và cung cấp độ ấm. Thực đơn nên cân đối, không nên dồn dập ăn chỉ một loại thực phẩm trong một thời gian dài. Ngày nay các món ăn tinh chế ngày càng hấp dẫn khẩu vị khiến cho ngay cả người Nhật vốn xưa nay thanh mảnh là thế mà bây giờ cũng phổ biến hiện tượng phát phì. Khốn thay lại không có thực phẩm nào chống béo phì. Do đó ...

Philly Museum Acquires Major Works by Monet, Pissarro, Sisley, and Cassatt

The Philadelphia Museum of Art has acquired three important French Impressionist paintings by Claude Monet, Camille Pissarro, and Alfred Sisley, and a pastel by Mary Cassatt, the Pennsylvania native and American expatriate who became famously associated with Paris during the late 19th century. All of the works are gifts from Chara C. and the late John Haas, longtime supporters of the Museum. They include Path on the Island of Saint Martin, Vétheuil (1881) by Claude Monet (French, 1840-1926); Apple Tree in the Meadow, Éragny (1893) by Camille Pissaro (French, 1830-1903); Mooring Lines, the Effect of Snow at Saint Cloud (1879) by Alfred Sisley (French, 1839-1899); and Madame Bérard’s Baby in a Striped Armchair (1880-81) by Mary Cassatt (American, 1844-1926). Apple Tree in the Meadow, Éragny (1893) captures the fields and gardens around Camille Pissarro’s (French, 1830-1903) home in Éragny, a small village about 90 miles northwest of Paris. This focused study joins four other v...

Thắc mắc uống nước nhiều có bị béo không? 2019

Trước hết bạn phải nói rõ là uống gì? Chúng ta hãy điểm qua những thức uống và lựa chọn: Nước ngọt Hiện nay thị trường nước ngọt ở nước ta có hàng chục loại nước ngọt với những mẫu mã, bao bì phong phú, bắt mắt. Uống nước ngọt gây béo vì lượng đường vào cơ thể được nhanh chóng hấp thu và qua gan chuyển thành mỡ dự trữ. Một tác dụng nữa là khi vào máu, chất đường làm tăng một loại áp suất gọi là áp suất thẩm thấu khiến “Trung tâm khát” ở não bị kích thích. Bạn lại uống và tăng cân là thế. Nếu bạn nào ở vùng trồng mía, đến mùa thu hoạch được ăn mía thỏa chí, chẳng cần ăn cơm cũng béo, đúng không nào? Nếu thế bạn sẽ hỏi? Vậy tôi có thể uống nước đường không sinh năng lượng như aspartam có được không? Thưa bạn, đây là loại đường không sinh năng lượng thường để dành cho người tiểu đường nhầm đánh lừa cảm giác thèm ngọt. Khi biết chắc rằng nó chẳng cần cho bạn thì bạn tạo ra thói quen uống nước ngọt để làm gì chứ? Cà phê Nhiều chị có thói quen uống cà phê buổi sáng, có người uống một ng...